"Ga met ons mee" was het thema van de bedevaart naar Kevelaer

Vorig jaar moesten we onze bedevaart naar Kevelaer helaas afzeggen vanwege een niet-functionerende lift in het hotel. Dit jaar waren er geen belemmeringen, sterker nog, het thema kon niet beter passen: ‘Ga met ons mee”. Aan deze ‘oproep’ werd massaal gehoor gegeven.

In de vroege morgen van 24 juli kwamen pelgrims tezamen in de St. Jan de Doperkerk te Wateringen, de kerk die vele jaren als Broederschapskerk fungeerde en het vertrekpunt was van de Westlandsche Processie naar Kevelaer. Pastoor Steenvoorden sprak het pelgrimsgebed uit en met het zingen van het pelgrimslied verruilden we de kerk voor een comfortabele bus.

Na een kopje koffie met wat lekkers in het Priesterhuis liepen we naar de Genadekapel om daar onze bedevaartskaars aan te bieden en te ontsteken. Aansluitend volgde een rondje Heiligdom met even na 12 uur het Angelusgebed bij de Genadekapel.

Na de lunch even wat tijd voor rust. Voorafgaand aan onze wandeling naar de grote kruisweg maakten we een groepsfoto op de Kapellenplatz. Vlak voor het kruiswegpark heb je het klooster van de Clarissen. Bij de zusters hebben we een bakje tomaten achtergelaten. De dag hebben we afgesloten met het bidden van de rozenkrans, of beter gezegd een rozenhoedje, in de dagkapel van het Priesterhuis. De nacht viel over Kevelaer, maar wij brachten nog een bezoek aan de wijnkelder in het Priesterhuis: het was een oergezellige afsluiting van de dag!

Voor onze eucharistieviering waren we dit jaar aangewezen op de Biechtkapel: een ruime kapel waar de akoestiek absoluut niet verkeerd is voor orgel en zang. Het danklof was wel in de Kaarsenkapel, die van oorsprong de eigenlijke bedevaartskerk is en waar ons schild uit 1892 hangt. De grote kaarsen van de pelgrimsgroepen blijven daar achter: zij laten de verbondenheid zien met Maria als de bedevaartgangers al lang weer naar huis zijn teruggekeerd.

De vrije tijd in Kevelaer werd door ieder dankbaar gebruikt om een kaarsje op te steken, lekker een terrasje te pakken of een souvenirtje te kopen. Zoals we gekomen waren, vertrokken we ook vanuit Kevelaer: onder een stralende zon met een lekker temperatuurtje wandelden we door de Hauptstrasse naar de nieuwe opstapplaats voor bussen Am Bahnhof.